스트레스를 받으면 뇌 시상하부-뇌하수체-부신 축(HPA axis)이 활성화되고, 이 과정에서 식욕을 증가시키는 코르티솔이 분비되는 것인데, 이는 고열량 음식에 대한 선호를 유도한다. https://infoallsee.com유 원장은 “코르티졸의 증가는 빠르게 혈당을 상승시키는 탄수화물, 지방 등을 갈망하게 만든다”라며 “특히, 스트레스로 인한 도파민 결핍은 일시적인 기분 상승을 위해 초콜릿과 같은 단 음식을 찾게 만들고, 단 음식은 도파민을 분비해 기분이 일시적으로 좋아지는 쾌감을 가져온다”라고 말했다.
스트레스 상태에서 자주 찾게 되는 음식으로는 떡볶이, 치킨, 라면, 초콜릿, 케이크 등 매운맛·단맛을 강하게 느낄 수 있는 음식이 대표적이다. 이는 스트레스 상황에서 뇌가 빠른 보상을 기대하며 특정 자극에 민감하게 반응하는 결과다.
here 내분비내과 전문의 이완구 원장(맑은샘내과의원)은 “단 음식은 도파민 경로를 자극해 쾌감을 유도하고, 혈중 포도당 농도를 빠르게 상승시켜 세로토닌 생성을 돕는 크립토판의 뇌 유입을 증가시킨다. click here이는 안정감과 기분 전환을 유도할 수 있다”라고 설명했다. 이어서 “매운 음식의 경우 캡사이신이 통각 수용체를 자극하면서 뇌에서 엔도르핀이 분비되어 일시적인 쾌감과 진통 효과를 유도한다. 이는 일시적인 진정 작용과 긍정적 감정을 유도한다”라고 설명했다.